Le bois est ressource renouvelable répondant aux besoins humains en matériau et en énergie. Son anatomie, constituée de tissus végétal aux multiples fonctions, se situe au carrefour de connaissances biologiques et techniques. L'ouvrage portent sur les essences exploitées (résineux et feuillus) en France, notamment sur leurs structures cellulaires et pariétales, mais sa portée est universelle. La compréhension du bois révèle d'une part la physiologie et la biomécanique de l’arbre, et d’autre part pour les propriétés physico-mécaniques du bois, et consécutivement sa qualité en tant que matériau. Dailleurs l'analyse de cette anatomie du bois est utilisée en expertise judiciaire et pour des études archéologiques visant à l'identification des essences.